La primera vista es una tendencia inquietante en Estados Unidos. 

En 11 comunidades monitoreadas por el Centro de Control y Enfermedades en Estados Unidos, más niños están siendo diagnosticados con trastorno del espectro autista. 

"A 2.8% de niños o a 1 de 36 se les diagnostica autismo", dijo Matthew Maenner, jefe de la Subdivisión de Desarrollo Infantil y Discapacidad de los CDC.

Maenner dice que hace cinco años en esas mismas comunidades 1 de 44 niños eran diagnosticados con autismo antes de los 8 años. 

Un incremento significante, ya que en el 200 se diagnosticaba 1 de 150 niños con autismo.

"Los niños negros, Hispanos, Isleños, Asiático-Pacíficos tienen una mayor prevalencia de autismo en comparación con los niños blancos", explico Maenner.

Los CDC creen que el aumento de números no necesariamente significa que hay más casos de autismo, pero que las herramientas de detección están encontrados más casos, especialmente en comunidades minoritarias.

"Los niños con autismo son una población significativamente desatendida en nuestro país", comento Eric Butter, psicólogo pediátrico del Children's Hospital.

Butter dice que los números muestran que vamos en la dirección correcta cuando se trata de la detección de autismo.

"Los problemas de equidad y disparidad en salud están comenzando a mostrar una mejoría", aseguró Butter.

La detección temprana es crucial. Un miembro de la organización Autism Speaks, dice que el tratamiento tiene mayor impacto cuando los niños son más pequeños. 

"Este reporte también es un llamado a la acción para que desarrollemos más servicios de intervención culturalmente adecuados para informar a estas familias", dijo Andy Shih, director científico.

Otro informe del CDC publicado la semana pasada muestra que Estados Unidos se ha retrasado en la detección temprana del autismo en 2020, durante lo peor de la etapa de la pandemia de covid-19.

Los investigadores comentan que los datos pueden beneficiar a las comunidades a buscar maneras para ayudar a los niños que recibieron un diagnóstico tardío de autismo por la pandemia.