MISSION -  Los productores del Valle de  Rio Grande están viendo la mayor demanda de sus frutas en años.

Texas Citrus Mutual dice que esta necesidad viene después de la destrucción de las huertas en Florida tras el  huracán Irma  hace más de medio año.

"No podría decir qué huecos estamos llenando para Florida, pero obviamente", dijo el presidente de Texas Citrus Mutual, Dale Murden.

El USDA informó una disminución en la producción de la industria cítrica de Florida de aproximadamente un tercio del año pasado. Algunos de esos productores son amigos de Murden.

"Los productores de todo el estado no son diferentes a nosotros y realmente están sufriendo", dice.

Los productores locales como Murden ahora están tomando las riendas del huracán, que golpeó hace siete meses y más de 950 millas de distancia.

"Honestamente, nos hemos beneficiado de los efectos del huracán y el reverdecimiento en Florida. Estamos llenando los vacíos del mercado para ellos. Su producción de toronjas está bajando", dijo Murden.

Uno de los mayores aumentos que los productores del Valle están viendo está en las exportaciones extranjeras. De acuerdo con el Comité de Cítricos de Texas Valley, el Valle ya ha exportado alrededor de 378,000 cajas de cítricos en comparación con las 229,000 en la última cosecha.

Mientras que la producción y las exportaciones aumentan para las toronjas en el Valle, hay otros costos en aumento.

"Los gastos nos cuestan a causa del enverdecimiento y las moscas de la fruta y otros problemas", dice Murden.

Dijo que a pesar del aumento de costos en el mantenimiento de las arboledas, esta es una de las mejores temporadas en años.

"En general, los productores aquí están muy contentos", dice.

Murden dice que con un par de semanas para la cosecha, muchos productores como él se están preparando para la próxima temporada.

Texas Citrus Mutual también está pronosticando un aumento en la demanda para la próxima temporada.