El aumento de los precios de los fertilizantes afecta a los agricultores del Valle
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Desde el costado del camino en su huerto a lo largo de la milla 2 y media en Mercedes, el agricultor del valle, Fred Karle, sabe que este año podría ser el último para sus naranjas.
"Esa es la parte difícil de la agricultura a veces", dijo Karle, quitando las ramas muertas, algunas de las cuales todavía están aquí después de la congelación histórica del año pasado.
Este año, Karle está viendo una quinta parte de las naranjas vendibles que le gustaría ver después de no solo una congelación, dos años de aumentos en el suministro de COVID, sino ahora, una guerra a medio mundo de distancia que afecta lo que costará comprar fertilizante local. .
"Cuando el fertilizante y los productos químicos son como tres veces más de lo que eran antes de la congelación o antes de la COVID, bueno, simplemente hace que sea cada vez más desafiante, más y más difícil saber qué hacer", dijo Karle.
Karle paga alrededor de $2,000 por acre para mantener los árboles. Esta primavera, dice, será una pérdida.
"Sabemos que eso no es suficiente para pagar probablemente ni siquiera la mitad de la factura", dijo Karle.
La guerra en Ucrania y las sanciones contra Rusia y Bielorrusia dificultan la obtención de fertilizantes.
"Rusia y Bielorrusia son los principales productores de la mayoría de los fertilizantes", dijo Samuel Zapata, economista de Texas A&M AgriLife. "Son los principales exportadores de fertilizantes. Entonces, si tiene esta gran interrupción en el suministro, por supuesto, tener un gran impacto".
Zapata dice que la interrupción podría continuar.
“Necesitas encontrar otras alternativas u otros proveedores y eso va a ser difícil”, dijo Zapata.
En un momento en que algunos propietarios de huertos han decidido renunciar a los cítricos y reconstruir sus tierras por completo, no está claro qué le depara el futuro a Karle.
"Miles de acres de lo que solía cultivar o cultivar cítricos se han convertido en subdivisiones o centros comerciales, o algún tipo de operación minorista", dijo Karle.
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