CIUDAD DE GUATEMALA (AP) - La vicepresidenta Kamala Harris enfatizó el lunes la necesidad de devolver la esperanza a los residentes de las naciones centroamericanas en dificultades para ayudar a abordar el aumento de la migración de la región, mientras les rogaba que no hicieran la peligrosa travesía en la primera gran prueba de sus habilidades diplomáticas en un viaje de tres días al extranjero.

Sus comentarios se produjeron después de su reunión con el presidente de Guatemala, Alejandro Giammattei, en la que abordó todo, desde el intercambio de vacunas hasta la corrupción en la región. Pero en sus comentarios de apertura, enfatizó la necesidad de que ambos líderes actúen para mejorar la situación en el terreno de los guatemaltecos, de quienes dijo que no quieren abandonar su tierra natal pero se ven obligados a hacerlo por las malas condiciones de vida.

"La esperanza no existe por sí misma, debe ir acompañada de relaciones y confianza, debe ir acompañada de resultados tangibles en términos de lo que hacemos como líderes para convencer a la gente de que hay una razón para tener esperanzas sobre su futuro y el futuro de sus hijos ", dijo.

En una conferencia de prensa después de su reunión, Harris alentó a los posibles migrantes a quedarse en casa y evitar el peligroso viaje, y prometió que Estados Unidos continuaría haciendo cumplir sus leyes de inmigración. "No vengas", dijo claramente. "En gran parte, las únicas personas que se benefician son los coyotes".

Harris también dijo que el hecho de que eligiera Guatemala y México para su primer viaje al extranjero era un "reflejo de la prioridad que el presidente Biden asignó a esta región". Dijo que las dos naciones están "interconectadas y son interdependientes" y es de "nuestro interés colectivo que trabajemos juntos".

El Departamento de Justicia anunció poco después de la reunión bilateral de Harris con Giammattei el establecimiento de un grupo de trabajo de aplicación de la ley destinado a combatir la trata de personas y los grupos de contrabando en México y los países del Triángulo Norte de Guatemala, El Salvador y Honduras. El departamento anunció que también estaba intensificando sus esfuerzos para combatir la corrupción en Centroamérica.

"Estamos creando este grupo de trabajo para abordar la corrupción, para abordar el tráfico de personas, haciendo el trabajo para asegurarnos de que se logren ciertos avances si vamos a atraer inversiones", dijo Harris.

Harris está de visita en Guatemala y México como parte de su papel en el trato diplomático con la migración irregular a Estados Unidos, y se reunirá con el presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador el martes

arris dijo que tuvo una conversación "muy franca y muy sincera" con Giammattei "sobre la importancia de un poder judicial independiente" y la importancia de una sociedad civil fuerte.

Además de su reunión con Giammattei, Harris participará en una mesa redonda con líderes de la sociedad civil y de la comunidad guatemalteca, y se reunirá con jóvenes innovadores y emprendedores, entre ellos varias emprendedoras.

Al abordar las causas fundamentales de la migración, Harris ha presentado un enfoque centrado en la creación de mejores oportunidades y condiciones de vida en la región a través de la ayuda humanitaria y económica. Ella centró muchos de sus eventos públicos y sesiones de escucha antes de esta visita en el trabajo con organizaciones de la sociedad civil y empresas internacionales, lo que, según sus asistentes, es un reconocimiento de que el trabajo de mejorar la situación en la región no puede ser realizado solo por sus gobiernos.

Harris anunció planes para enviar $ 310 millones para brindar apoyo a los refugiados y abordar la escasez de alimentos, y recientemente obtuvo compromisos de una docena de empresas y organizaciones para invertir en los países del Triángulo Norte para promover oportunidades económicas y capacitación laboral.

Washington ganó algo de buena voluntad a través de su diplomacia de vacunas la semana pasada. Giammattei y López Obrador recibieron llamadas de Harris el jueves diciéndoles que Estados Unidos enviaría 500.000 dosis y 1 millón de dosis, respectivamente, de la vacuna COVID-19.

Pero los asesores de Harris dicen que la corrupción seguirá siendo un foco central de sus reuniones bilaterales con Giammattei y López Obrador.

Mientras esté en América Latina, Harris también tendrá que navegar por la política de inmigración. Los republicanos del Congreso han criticado tanto al presidente Joe Biden como a Harris por no visitar la frontera entre Estados Unidos y México y afirman que la administración está ignorando lo que dicen que es una crisis allí. Abril fue el segundo mes de mayor actividad registrado para los niños no acompañados encontrados en la frontera, después del máximo histórico de marzo. Los encuentros totales de la Patrulla Fronteriza en abril aumentaron un 3% desde marzo, marcando el nivel más alto desde abril de 2000.

Los conservadores estarán observando a Harris de cerca