WESLACO - Un terrible secreto familiar  ha puesto a un veterano al filo de la deportacion.

Su aplicación de residencia ha sido negada

Es un caso triste, ya que a pesar de tener medio siglo en los Estados Unidos, cinco despliegues en la armada, ser empleado federal con reconocimientos nacionales en el trabajo, nada preparó a este hombre para vivir este giro irónico en su destino.

El camino a la ciudadanía puede ser largo y desafiante.

Raúl Rodríguez ya sabía esto cuando trató de inmigrar a su hermano de Matamoros.

USCIS le pidió documentos que proporcionó para procedimientos comunes de inmigración.

"Cambios de lugar, cancelaciones de visas, casos de asilo, cualquier cosa que tenga que ver con el procesamiento de inmigrantes en los Estados Unidos," comenta Rodriguez.

Rodriguez está describiendo las responsabilidades de un oficial de inmigración.

Él sabe porque él era uno de ellos.

"Mis primeros 14 años estuve en la oficina de procesamiento de inmigración. Procesé mudanzas, visa," menciona Rodríguez.

Su hermano fue aprobado, pero entonces Rodriguez llamó a la oficina del Inspector General.

"Me presentan un certificado de nacimiento mexicano y me preguntan si alguna vez lo vi," cuenta Rodríguez.

Este era su nombre.

"¿Es tuyo? Sí. Lo es. ¿Lo has visto alguna vez? Dije que no. Nunca lo había visto antes. Tengo casi 50 años y nunca lo he visto."

El OIG inició una investigación en el estado legal de un oficial de inmigración que por cerca de dos décadas tenía una mano en las deportaciones de muchos.

Consternado y confundido, Rodriguez contactó a su padre en México y lo trajo frente a los investigadores de OIG.

"Al principio estaba un poco indeciso y no quería responder preguntas, pero finalmente le dije, 'oye. Necesito saber la verdad'. Y él sacudió la cabeza diciendo que yo había nacido en México. Y fue devastador, porque sabía lo que iba a pasar después de eso."

Su trabajo en el que ganó más de 100 mil dólares al año fue el primero en desaparecer.

La investigación penal continuó, pero eventualmente fue autorizado por el OIG.

En una carta, declararon "Los hechos recopilados no confirmaron la acusación de que R. Rodríguez presentó a sabiendas un certificado de nacimiento fraudulento de Estados Unidos en un intento por ajustar el estado migratorio de su hermano".

Cambiando su enfoque del estado de su hermano, Rodriguez presentó una solicitud de residencia con los Estados Unidos.

Eso fue hace más de un año y medio.

Su abogado Jaime Diez dice que el gobierno lo está deteniendo por una ley de 1996.

La ley lo hizo donde si una persona reclamara falsamente la ciudadanía de los Estados Unidos: nunca podrían ser admitidos legalmente en el país.

Diez dice que USCIS está tratando este caso diferente porque  tomaron más tiempo para procesarlo.

Mientras tanto, la junta de apelaciones de inmigración presentó una decisión en 2018

“Y hubo una decisión que dice que en ese caso, es irrelevante si no sabía que no era ciudadano cuando hizo el reclamo,” explica Jaime Diez, abogado de inmigración.

Eso significa la obligación de la verdad todavía produce inadmisibilidad.

Diez señala la política de USCIS que dice el "el extranjero hizo la falsa representación aun sabiendolo".

“Creemos que la decisión no es aplicable en este caso. Hemos presentado una apelación, una moción para reconsiderar. Eventualmente, podría terminar con un juez, pero lo que eso significa para él es que su vida estará en suspenso en el futuro,” menciona Diez.

Mientras tanto, la pérdida de ingresos ha manchado las finanzas del hogar de Rodríguez.

“Tuve que refinanciar mi casa, consolidar todas nuestras deudas para que mi esposa pudiera pagar y no perderia nuestra casa,” comenta Rodríguez..

Esto ha  causado tensión en su matrimonio: su esposa también trabaja procesando aplicaciones de inmigración.

Sus hijos adolescentes están preocupados por perder a su padre.

En su vida personal, Rodriguez siente que constantemente tiene que estar atento.

“Cada vez que veo a un policía o un oficial de policía, me pongo rígido o me pongo nervioso al ver a la Patrulla Fronteriza. Estas son personas con las que trabajé, y ahora tengo que temer a estas personas,” cuenta Rodríguez.

Todos por un secreto familiar que todavía no puede creer que se lo guardaron por él por décadas.

USCIS dijo que no pueden comentar debido a preocupaciones de privacidad.

Diez dice que este caso podría terminar frente a un  juez.

Por ahora, piden ayuda de los abogados y congresistas como Filemon Vela.

Fuimos a su oficina y le enviaremos esta historia para informarlo de esta situación.