La apnea obstructiva del sueño es una afección médica que provoca el colapso de las vías respiratorias superiores durante el sueño. 

Según reportes médicos, 40.000 personas mueren a causa de ello cada año y aunque existe una máquina que ayuda para que la respiración no se detenga mientras duermen, ahora existe una alternativa más delgada y natural. 

La apnea obstructiva del sueño afecta a casi mil millones de personas en todo el mundo y esto ocurre cuando los músculos de la garganta colapsan durante el sueño, bloqueando su respiración.

"La apnea del sueño también está relacionada con el peso corporal. A medida que aumenta el peso corporal, la garganta se vuelve cada vez más plegable durante la noche, y puede volverse tan plegable que nada más ayudará a mantenerla abierta, además de una máquina CPAP o una pérdida de peso significativa", dijo David Kent médico cirujano del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt. 

Algunas personas que sufren de apnea tienen un peso normal, pero se quejan sobre la claustrofóbica máquina de 'C-PAP' que se conecta a mangueras gruesas. Pero ahora hay una nueva esperanza sobre un dispositivo implantado llamado 'El Genio' que estimula los nervios que ayudan a la respiración.

"En realidad, estamos proporcionando un pulso suave a los nervios de la lengua mientras el paciente duerme durante la noche para abrir las vías respiratorias, moviendo la lengua hacia adelante y así desbloquear las vías respiratorias, evitando que la garganta se bloquee y ayude, potencialmente, a evitar que ronque", agregó Kent. 

Posteriormente, se realiza una incisión debajo del mentón, para luego implantar 'El Genio' en el interior el cual es activado por el paciente antes de acostarse, permitiendo un buen descanso nocturno.

Actualmente, 'El Genio' está bajo pruebas clínicas en la Universidad de Vanderbilt y los investigadores creen que estará disponible aproximadamente en 12 meses.