Beneficios del cuidado paliativo en los pacientes
En temas de salud, la muerte de Jimmy Carter, el presidente más longevo de los Estados Unidos, le ha dado nueva atención a un concepto erróneo sobre el cuidado del fin de la vida.
Los expertos dicen que muchos creen que los cuidados paliativos son solo para ayudar a la gente a morir, pero ese no siempre es el caso.
Alrededor de 680 días es el tiempo que pasó desde el anuncio de que el expresidente Jimmy Carter recibiría cuidados paliativos en su casa de Georgia hasta el día en que murió.
"Los cuidados paliativos no se limitan a morir. Se trata de vivir bien todo el tiempo que puedas", comentó Lindsay Ulin, doctora de cuidados paliativos del hospital general de Massachusetts.
La doctora Lindsey dice que para calificar para este tipo de atención, un paciente suele ser certificado por un médico que determina que le quedan seis meses o menos de vida.
"Por lo tanto, no es al final de una vida o al borde de la muerte cuando alguien puede empezar a recibir los beneficios de los cuidados paliativos", expresó Ulin.
Ulin agrega que ha visto de primera mano cómo los cuidados paliativos pueden permitir que algunos pacientes vivan más tiempo.
"En promedio, las personas con ciertos tipos de cáncer e insuficiencia cardíaca, las que recibieron cuidados paliativos, vivieron un promedio de 29 días más que las que no los recibieron", agregó Ulin.
Para recibir cuidados paliativos, Ulin dice que un hospital puede referir al paciente. En otros casos, un médico de cabecera también puede hacerlo. Además, dice que muchas veces las personas también pueden contactar a las agencias de cuidados paliativos de su comunidad.
"Muchas personas se sorprenden al enterarse de que los cuidados paliativos incluyen hasta 13 meses de terapia de duelo gratuita después de la muerte de un ser querido. Y eso puede ser muy reconfortante para las personas y sus familias", indicó Ulin.
La Ulin dice que incluso si no tiene a un ser querido que recibió cuidados paliativos en una agencia local, muchas veces hay eventos locales de terapia de duelo que son accesibles a través de la agencia local.